木星是我们太阳的第五颗行星，也是太阳系中最大的行星，大约是地球的1000倍。木星的条纹和漩涡是冷的，多风的氨和水云。大气层主要是氢气和氦气，其标志性的大红斑是比地球大得多的巨大风暴，已经肆虐了几百年。
木星周围有53颗被证实的卫星，还有16颗临时卫星——可能总共有69颗卫星。科学家们最感兴趣的是“伽利略卫星”——伽利略在1610年发现的四大卫星:木卫二、木卫四、甘米德和伊奥。木星也有三个环，但它们很难看到，也不像土星那样复杂。
木星是以古代罗马众神之王的名字命名的。
大小和距离
木星半径为69911公里，比地球宽11倍。如果地球有五分之一的大小，木星就会像一个篮球那么大。
木星的平均距离为7.78亿公里，距离太阳5.2个天文单位。一个天文单位(缩写为AU)，就是从太阳到地球的距离。从这个距离出发，它需要43分钟从太阳到木星。
轨道和旋转
木星是太阳系中最短的一天。有一天，木星只需要10个小时的时间(木星旋转或旋转一周所需的时间)，木星在大约12个地球年(4333个地球日)中绕太阳公转一周(约在木星时间一年)。
它的赤道是倾斜的，围绕太阳的轨道路径只有3度。这意味着木星几乎是直立的，没有像其他行星那样极端的季节。
形成
木星在45亿年前形成的时候形成了，当时重力把漩涡气体和灰尘拉到这个气体巨行星上。
在太阳形成后，木星带走了大部分剩余的物质，它的质量是太阳系其他天体的两倍多。事实上，木星的成分和恒星一样，但它的质量不足以点燃。
大约40亿年前，木星在太阳系外的太阳系中找到了它现在的位置，在那里它是来自太阳的第五颗行星。
表面
作为一个气态巨行星，木星没有一个真实的表面。这个行星主要是旋转的气体和液体。虽然宇宙飞船将无法降落在木星上，但它也不能毫发无损地飞过木星。极端的压力和温度在行星的深处，融化和蒸发，试图飞进这个星球。
结构
木星的组成与太阳相似，主要是氢和氦。在大气层深处，压力和温度升高，将氢气压缩成液体。这使木星成为太阳系中最大的海洋——一个由氢而不是水组成的海洋。科学家们认为，也许在地球中心的深处，压力变得如此巨大，以至于电子被挤出氢原子，使液体像金属一样导电。
木星的快速旋转被认为是驱动该区域的电流，产生了这个星球强大的磁场。目前还不清楚木星是否有一个核心的固体物质，或者它可能是一种厚厚的、超热和浓稠的汤。在那里，它可以达到90,032华氏度(5万摄氏度)，主要是铁和硅酸盐矿物(类似于石英)。
探索
虽然木星自古以来就已经为人所知，但第一次对这颗行星的详细观测是1610年伽利略用小型望远镜观测到的。最近，这颗行星被路过的飞船、轨道器和探测器所访问。
先锋10号和11号和旅行者1号和2号是20世纪70年代第一个由木星飞行的旅行者，从那时起，我们就派出了伽利略去环绕这个气体巨星，并对其大气层进行探测。卡西尼号在前往邻近土星的途中拍摄了木星的详细照片，探索冥王星和柯伊伯带的新视野。下一个任务是朱诺，它于2016年7月抵达木星系统。
