旅鸽在如今已经看不到了,因为被多年前的人们射杀,导致旅鸽已经灭绝了,它是一种会旅行的鸽子,途径了多个国家,当时的人们喜欢吃美味的旅鸽肉,让这种生物在五十多年前消失,确实让人难以想象到,全程的射杀持续了十多年,这也成为人类滥杀野生动物的例子,下面一起看看这种北美特有的旅鸽吧!

旅鸽

旅鸽(学名:Ectopistes migratorius):体长35-41厘米,体重约250-340克;形似斑鸠,头部和上体主要为蓝灰色,尾羽较长,2枚尾羽灰褐色,其余尾羽白色。翅膀灰褐色,带有不规则的黑色斑块,腹部至尾部为棕灰色。胸部暗红,有大白斑点。喉部白色,下体肉桂红色,虹膜红色,喙黑色,腿、脚红色。雌雄区别:雌性,胸脯绯红色,头灰绿色,翅膀红褐色,眼睛红色;雄性,翅膀灰绿色。

顾名思义,是一种特别喜欢旅行的鸽子。鸽形目鸠鸽科鸠鸽亚科的一种。又称漂泊鸠,为近代绝灭鸟类中最为著名的代表。原分布于北美洲的东北部,秋季向美国佛罗里达、路易斯安那州和墨西哥的东南方迁徙。是典型的群居社会性物种,每群可达1亿只以上。

当一群旅鸽飞过时,有6公里长,1.6公里多宽,遮天蔽日。主要食用浆果、坚果、种子和无脊椎动物。1900年最后一只野生旅鸽被杀死。1914年9月1日下午,最后一只人工饲养的叫“玛莎”的雌性旅鸽在美国中部的俄亥俄州辛辛那提动物园中死掉,代表着旅鸽从此在地球上销声匿迹了。

旅鸽历史

旅鸽是一种北美大陆独有的鸽子,它们生活在落基山脉东部的森林地带,到了冬季会飞到南方的温暖地带过冬,主要以植物果实和小昆虫为食。根据历史上的一些记录,一些学者推测,在欧洲人到来北美大陆之前,北美有多达50亿只旅鸽。这个数字是怎样的概念呢?如果每一千只旅鸽排作一行,它们之间的间隔为1米,50亿只旅鸽就可以排成一条宽约两公里,可以横跨北美大陆的庞大队伍。旅鸽是一种极度依赖群体的动物,它们集群栖息在一起,据估计,一个旅鸽群的数量最少也在百万只以上。

庆幸的时候,在很长一段时间里,北美地区人口稀少,可以供旅鸽休养生息的地方也多,因此旅鸽的种群数量并没有明显的下降。但是随着到北美谋生的人越来越多,这些人不仅需要更多的食物,他们也砍伐了大片森林,开垦土地作为农场,而且建立起了各种商业贸易集市。旅鸽因为肉味鲜美,成为农贸市场上抢手的商品,旅鸽的噩梦也是从这个时候开始的。

为了获得更多的旅鸽肉,捕猎者们想出了各种各样的办法。旅鸽有群体在树林里栖息的习惯,这种习性给了捕猎者的捕猎带来便利。捕猎者通常会在旅鸽群栖息的地方竖起一张张捕猎网,一旦旅鸽不小心撞到这张网里,就很难逃脱了。用这种方法一次就可以捕捉大量旅鸽,因此在很短的时间里,北美森林里到处都是这种捕猎网。随着旅鸽商业贸易量的增加,旅鸽的数量也在一天天减少,旅鸽遮天蔽日飞过森林的场景,也逐渐被稀稀拉拉的小群旅鸽替代。

旅鸽为什么会灭绝

旅鸽的灾难来自肉太鲜美,成为农贸市场上的抢手货,因而勾起了贪婪人的饕餮之欲。到了19世纪40年代,由于人们疯狂猎杀和网捕,美国的鸟类观察组织发现旅鸽的数量下降的速度太快了,照这样的速度,要不了半个世纪,旅鸽就会从地球上消失。他们开始呼吁保护旅鸽。他们向立法会议提出了一项议案,但是立法会的专项委员会以旅鸽数量庞大,栖息地四处都是,觅食地宽敞开阔为由,拒绝立法保护旅鸽。

19世纪末,在动物保护主义者的呼吁下,密歇根州通过立法,在旅鸽筑巢地两英里范围内不许使用捕鸟网,但这项法律没有被严格执行。此物种由世界上规模最庞大的鸟类之一,逐步变成灭绝物种。1896年,大约25万只的一群旅鸽被猎杀,这是人们所知的最后一个大旅鸽群。最后一只野生北美旅鸽在1900年被射杀,最后一次可靠的野外记录也是在1900年。于1910-1911年进行的的野外调查未能找到此物种的任何线索。

最后一只人工饲养的旅鸽“玛莎”于1914年9月1日在美国辛辛那提公园死亡。旅鸽在地球上存在了数十万年,却在一个多世纪的时间里,倒在了人类的贪婪和愚昧之下。在玛莎死后,文学家们和艺术家们创作了许多关于它和它的族类的作品,控诉人类的贪婪,唤醒人类对自然物种的保护意识。也是从玛莎之后,物种保护这个话题逐渐成为人类世界主流意识中最重要的部分,它也开启了生态环境研究和保护的大门。