大家都知道，鲸鲨是现在世界上现存的最大的鱼类，但你一定不知道，早在侏罗纪时代，世界上还存在一种比鲸鲨更大的鱼类，号称史上最大的鱼类——利兹鱼。科学家们通过利兹鱼的化石，发现了这种鱼的各种身形特点和习性。接下来，我们就一起来看看这种利兹鱼究竟是一种怎样的鱼类吧！
简介
利兹鱼（Leedsichthys problematicus）是一种已经灭绝巨大的厚茎鱼目鱼类，生活在1亿6500万至1亿5500万年前的侏罗纪中期，被认为是有史以来最巨大的硬骨鱼类，同时也是地球上最大的鱼。
在现存鱼类中与利兹鱼最接近的是弓鳍鱼，但是这两种鱼类之间的关系仍然距离很远。
利兹鱼的名称意为“利兹的鱼”，因化石收集家艾佛列·尼克森·利兹于1886年在英格兰彼得伯勒发现它的化石而得名。
利兹在发现它的化石后，以problematicus作为利兹鱼的种名，这是因为这具化石非常破碎，非常难以辨认及描述它。
世界上最大的鱼
科学家最新发现侏罗纪时期大型鱼类骨骼化石，证实它是利兹鱼，其体长可达到16.5米，生活在1.6亿年前据英国每日邮报报道。
目前，科学家最新发现一种史前鱼类骨骼化石，推测其体长可达到15.85米，远大于奥运会的游泳池。
骨骼化石表明这种以浮游生物为食的大型鱼类叫做“利兹鱼(Leedsichthys)”，它们生活在1.6亿年前，与恐龙在同一时期灭绝消失。
英国布里斯托大学研究人员认为，利兹鱼出生之后20年可体型增长至9米，38年达到16.5米，其生长速度超过了现代鲸鲨。
据悉，首个利兹鱼骨骼化石样本是1886年由阿尔弗雷德-尼科尔森-利兹(Alfred Nicholson Leeds)发现的。然而，由于仅发现较小的骨骼碎片，很难计算出利兹鱼的确切体长。
目前，研究人员能够将骨骼化石样本拼凑在一起，通过分辨它的鱼鳃位置来判断利兹鱼的身体长度。他们认为利兹鱼体重可达到21.5吨，相当于两辆双层巴士或者三头非洲象的重量。
利兹鱼的生活习性
利兹鱼生活在1亿6500万至1亿5500万年前的侏罗纪中期，它们的生活方式与现在的鲸鲨很相似，通常张着大嘴在海中游动捕食。利兹鱼吸入满满一口富含浮游生物的水，然后通过嘴后部像滤网一样的鳃将把食物过滤出来。
利兹鱼虽然有着庞大的身躯，但是没有专门的防御措施来抵挡掠食者，因此会受到地栖鳄等凶猛动物的攻击。
利兹鱼1.65亿万年前已灭绝
利兹鱼生活在距今约1.65亿万年前的侏罗纪中期，以浮游生物为食。
过去考古学家收集到不少利兹鱼骨骼化石，但由于这些化石大多是较小的碎片，很难判断这种鱼的确切大小，曾有研究认为其长度不超过10米。
英国格拉斯哥大学8月25日发表公报说，该校研究人员和国际同行分析了新发现的利兹鱼骨骼化石，并对此前发现的大量样本进行了详细考察，发现其骨骼内部生长结构有像树木年轮一样的特征，据此可以推断出其体型大小。
研究人员的计算显示，利兹鱼可在出生后20年内长到八九米长，在40年左右的寿命中最多可长到16.5米。这个体型与现代最大的鱼类鲸鲨相当，而鲸鲨的寿命约为70年，因此利兹鱼的生长速度很可能超过鲸鲨。
