杨炳莲中国最后一位压寨夫人，但是和别的压寨夫人不一样的是，杨炳莲是被上门提亲，明媒正娶的，而不是跟别的压寨夫人那般是抢过去的，而且虽然是压寨夫人，但是心地善良，为人忠厚的大美人，虽然如今近百岁了，但是眉宇之间依旧能够看出当年的惊艳。
中国最后一位压寨夫人杨炳莲
杨炳莲居于在湘西土家族苗族自治州古丈县高峰乡李家洞村张家坨，1919年出生的她如今已经接近百岁之年了，但是眉宇之间依旧能够看出当年的风采，瓜子脸，白皙的皮肤，特别是那双清澈明亮的眼睛，给人就是非常舒服的感觉。你很难想象她竟然是一位压寨夫人，也是中国最后一位压寨夫人。
跟很多压寨夫人被土匪抢上山的不同，杨炳莲说自己嫁给湘西魔王张平是有媒约之言的，而且还是心甘情愿，只是不知道他是恶霸。据悉张平生于1906年，祖父张朝玉是张家坨有名的大财主，所以张平从小就不务正业，是当地有名的恶霸，1921年，15岁的张平就成了亲，婚后，妻子服侍不周就被拳打脚踢，最后受不了选择了自杀，而第二任老婆则是跑回了娘家。杨炳莲是张平的第三任老婆。(本文来自：www. souid.com)
杨炳莲家在永绥县城经营一家杂货店，卖针、线、甜酒等，当时身为副官的张平有一天来买一根线，杨炳莲把线拿到柜台，张平从口袋掏出一个银元，杨炳莲说找不开，张平直接说不用找了，就拿着线走了。过来几天，张平带着驻防永绥的最高司令长官舒安卿一起来的。当杨炳莲的父亲听说张平看上自己的女儿，还要明媒正娶的时候，这个老实巴交的生意人高兴极了，而且当时也并不知道张平是一个坏人。张平上门提亲不到一个月，就把杨炳莲娶进了门。
嫁过去之后杨炳莲才知道自己是张平的第三个老婆，而且很担心张平会像对待前两个老婆那样对她。后来才发现张平对她是真心的，一直都很好，只是第二年张平就随舒安卿到宁波抗日去了。1938年12月从浙江回来，去的时候300多人，回来却只有他和一个外号李疤子的人。回来后就到古丈县警察局当上了和总队长，可是他无恶不作，残害百姓，被人告发之后被撤去了职务，回到了李家洞老家，这个时候杨炳莲还不知道张平在外面做的坏事。
张平回到老巢后首先做了三件事：第一，组织武装，结拜28个“弟兄”，纠集人枪100多，在金华山称大王。第二，在化江溪边悬崖绝壁上的岩洞里筑墙建屋，防人暗算。第三，把几个“弟兄”派出去放“边棚”（暗哨），打家劫舍，坐地分赃。张平的野心和打算是：当不上司令当草寇王，占不了古丈占李家洞。
1944年，张平当上了古丈自卫团副司令。杨炳莲也真正过上了“太太生活”：“以前家里只有做饭和收租的佣人，1944年开始，家里佣人多了起来，连养鸟养狗都有专门的佣人。以前别人喊我杨氏，这一年起，别人喊我司令夫人或司令太太。”
张平发现鸦片的“好处”后，开始在古丈县等地种鸦片。他用鸦片换枪，又把枪高价卖给百姓，美其名曰买“自卫枪”，规定家家要买，不买不行。他的苛捐杂税多如牛毛，有土地税、人头税、出谷税、存谷税、子弹税、碉堡税等。虽然当年到处传说：“天见张平，日月不明；地见张平，草木不生；人见张平，九死一生。”但杨炳莲说她没亲眼见过张平杀人。她的“司令太太”生活就是“白天逗逗鸟、遛遛狗，晚上玩牌，有时也看‘坐堂戏’”。
张平让杨炳莲“少管男人的事”，但她还是经常劝张平少树敌，多积德。“我背着他做一些赎罪的事。当时附近的村民都要交鸦片税，我就悄悄给一些交不足的村民发假凭证，说是交足了。有的人家断了粮，我就叫人送粮食去。”
1949年，张平被委任为国民党暂编第11师少将师长。就在新中国成立那一天，张平还派人袭击了酉水河上的解放军运输船队。
1950年3月3日，张平的张家坨老巢被攻破。他带着杨炳莲和5男3女8个孩子到处逃窜。逃跑数月后，张平让杨炳莲带着孩子回娘家或张家坨。半年后，张平被击毙，当地的军民将其枭首示众，这样的死后“待遇”在湘西剿匪的历史上并不多见。28岁的杨炳莲成了寡妇。
村民说，张平的后人至今都住在李家洞，老宅子虽然年久失修，破败不堪，但即便在60年后的今天，这样规模的“豪宅”在湘西山区的乡村中也是难得一见的。杨炳莲对她后来的生活轻描淡写：“区政府人员对我讲，‘据群众反映，你为人忠厚，从没拿枪干过坏事，还帮助过老百姓。政府对你宽大处理，放你回家，做一个自食其力的劳动者。’张平被枪毙后，我以为我也完了。结果还好，我基本上没受大的批斗。”
