在金庸先生的武侠小说中最厉害的武功想必就是降龙十八掌，其中降龙十八掌的招式名称取自《周易》。在武侠小说中后由萧峰大侠用自身所感和义弟逍遥派虚竹共同用武学天山六阳掌中的武学精要，最终通过二人的化繁为简合力创出此天下第一刚猛掌法降龙十八掌。
《降龙十八掌》
在金庸小说中，降龙十八掌无愧巅峰外功；新修版天龙八部中降龙廿八掌更是被称为天下第一掌；天龙八部中降龙十八掌号称天下第一阳刚掌法其威力足以跟蛤蟆功抗衡。在雪山上精神出问题的欧阳锋和洪七公一战，降龙十八掌竟然可以跟西域最强武学蛤蟆功打成平手，但是也因此两人内力耗尽而死。由此可见，降龙十八掌威力相当强大。
降龙十八掌与丐帮另一项绝技打狗棒法由丐帮世代相传，数百年来除黄蓉和鲁有脚外从无一个丐帮帮主不会这两项神功的。而其中打狗棒法必定只传与丐帮帮主，降龙十八掌偶然会传与并非出任帮主之人。金庸小说中萧峰、洪七公、郭靖都以降龙十八掌闻名江湖。萧峰以降龙十八掌威震武林，少林寺一役技冠群雄。洪七公以降龙十八掌夺得"北丐"之称。郭靖以降龙十八掌力抗蒙古大军，死守襄阳数十年之久。三联版和连载版，襄阳城破后，当时的丐帮帮主耶律齐只学会十四掌，四掌失传。新修版则改为耶律齐学全了十八掌，并未失传。
传承渊源
丐帮神功降龙十八掌，在北宋年间本为二十八掌，当时帮主萧峰武功盖世，却因契丹人身份遭驱除出帮，他去繁就简，将二十八掌减了十掌，成为降龙十八掌，由义弟灵鹫宫虚竹子代传，由此世代传承。到南宋末年，虽继位帮主耶律齐由岳父郭靖传授而学全，但此后丐帮历任帮主，因根柢较浅，最多也只学到十四掌为止。
萧峰于丐帮武学的传承与发展也可说功勋卓著，将降龙廿八掌精简为掌力更厚、威力更强的降龙十八掌；降龙掌自创制掌法的那位丐帮祖师起，降龙廿八掌由萧峰删减修订为降龙十八掌，由义弟虚竹子代传，自此世代传承；洪七公、郭靖先后以此掌法威震江湖，至耶律齐之后开始逐渐失传，元末时只剩十二掌，史火龙死于成昆之手后降龙十八掌极可能从此不见于世。
兼具儒家与道家的两门哲理
萧峰跟着传他“降龙二十八掌”，这是一门高深武学，既非至刚，又非至柔，兼具儒家与道家的两门哲理。虚竹过去所学少林武功以刚阳为主，逍遥派功夫则偏重以柔克刚，两者凝合，甚为不易。萧峰耐心解释，说到第十八掌时，天已大明。
萧峰道：“二弟，你就算没本来武功，单只学这一十八掌，也足可与天下英雄争雄。以后十掌，变化繁复，威力却却远不如头上的十八掌。我平日细思，常觉最后这十掌似有蛇足一嫌，它的精要之处，已尽数包含于前面的十八掌之中。只因降龙二十八掌是我恩师汪剑通所传，且是丐帮百余年的传承，我不便自行削减。
料敌机先
“第一段：‘先天而天弗违，后天而奉天时。’天，就是自然，所谓‘先天’，是对方行动中还没有出现破绽，我们要先瞧了出来。这招‘亢龙有悔’，要料敌机先，击向他即将露出来的破绽。如果他已经露出破绽，那就良机莫失，更当攻其弱点。我们的武学道理，跟道家不同。道家《老子》说：‘用兵有言：吾不敢为主而为客，不敢进寸而退尺。’主张不可抢先进攻，一味退守，以柔克刚，我们是当刚则刚，应柔则柔。
