苏美尔文明，指的是苏美尔地区的文明，苏美尔是古代的地域名称，是具体的地理概念，即在今伊拉克东南部幼发拉底河和底格 里斯河下游。
苏美尔，是第一个城市文明历史地区。在铜器时代和青铜时代早期,也可以说是世界上第一个文明与古埃及和印度河流域。在底格里斯河和幼发拉底河上的山谷中，苏美尔农民能够种植大量的谷物和其他农作物，剩余的粮食使他们能够在一个地方定居下来。
史前的原始文字可以追溯到公元前3000年。最早的文本来自乌鲁克和捷姆迭特·那色的城市，可追溯到公元前3300年;早期楔形文字书写出现在公元前3000年，现代历史学家认为，在公元前5500年和公元前4000年，苏美尔人首先被一个西方亚洲人永久定居在公元前5500年和4000年之间，他们说苏美尔语(指城市、河流、基本职业等，作为证据)，是一种凝集语言分离的语言。
这些推测，史前的人们现在被称为“原始的幼发拉底河”，或者是“ubaidian”，并被认为是从美索不达米亚北部的萨马拉文化演变而来。ubaidian(虽然从未被苏美尔人提到过)被现代学者认为是苏美尔的第一个文明力量，为农业、发展贸易和建立工业，包括纺织、皮革、金属制品、砖石和陶器等行业而引流而出。
一些学者质疑原始的语言或一种底物语言。他们和其他人都认为苏美尔人的语言最初是猎人和渔民的民族，他们生活在沼泽地和东部阿拉伯沿海地区，是阿拉伯生物文化的一部分。可靠的历史记录在很久以后才开始;在恩尼巴拉威西岛(公元前26世纪)之前，没有任何一种类似的东西。法学博士Zarins认为，苏美尔人生活在阿拉伯半岛东部，今天的波斯湾地区，在冰河时代结束之前。
苏美尔文明是在乌鲁克时期(公元前4世纪)形成的，延续到捷姆迭特·那色和早期的王朝时期。在公元前3000年，苏美尔人之间形成了一种密切的文化共生关系，他们说了一种孤立的语言，以及阿卡德人，其中包括广泛的双语。在所有领域，从大规模的词汇借用，到句法、形态学和语音趋同，在所有领域，苏美尔人对阿卡迪亚的影响(反之亦然)都很明显。这促使学者们将公元前第三千年的苏美尔和阿卡德人称为“喷涌”。公元前2270年，阿卡迪亚帝国的国王们征服了苏美尔，但苏美尔人仍然是一种神圣的语言。
苏美尔人的统治在大约公元前2100 - 2000年的乌尔王朝的第三个王朝重新出现，但阿卡迪亚语言也在使用中。位于波斯湾海岸的苏美尔人城市，被认为是世界上第一个城市，在那里有三个不同的文化融合在一起:农民的Ubaidian农民，住在泥砖小屋和实践灌溉;居住在黑色帐篷里的流动游牧闪族牧民，以及跟随羊群的羊群;还有费希尔，住在沼泽地里的芦苇小屋，他们可能是苏美尔人的祖先。
城市文明
苏美尔文明是城市(城邦)文明，在世界历史上最早建立城市的民族。早在公元前4300――前3500年，苏美尔人就在两河流域内部平原上建立了不少城市，如欧贝德、埃利都、乌尔、乌鲁克、捷姆迭特·那色等。城市的建立，标志着两河流域南部地区氏族制度的解体和向文明时代的过渡。公元前3500-前3100年，两河流域由农村到城市的发展过程进一步加快了，到公元前 3100～前2800年，两河流域南部已经形成了数以十计的城邦(即具有共同血缘和地域的城市国家)，主要有埃利都、乌尔、乌鲁克、拉伽什、乌玛、苏鲁帕克、尼普尔、基什、西帕尔等。
艺术
苏美尔人在建筑方面也达到了古代很高的水平，最主要的建筑遗迹是塔庙。由于两河流域没有巨大的花岗石，苏美尔人以用砖块建造塔庙。苏美尔人习惯于在旧神庙原址上建新庙，因历代续建，神庙地基变成了多层塔形的高台，顶端供奉着神龛。这种高台建筑，叫“吉古拉特”(Ziggurat)。苏美尔人在造型艺术上早期以小型雕塑和镶嵌艺术为主。出土的面具、祭司组雕、公牛头(牛头竖琴) 、“乌尔军旗”等，堪称当时的典范。后来，苏美尔人偏重于较大型的雕像和浮雕(纳拉姆辛石碑)。
