在我国，古人比较推崇天象学，而且由于当时没有科学的记录年月日的方法，于是聪明的古人发明了“天干地支”纪年法，天干地支属于道家哲学，由十个天干和十二个地支组成其应用领域广泛，包含了历法、医学、占卜、天文、地理 ，至今仍被我们使用。
1.干支涵义
远古时代古人以天干地支来作为载体。天干承载的是天之道，地支承载的是地之道。在天成象，在地成形，在人成运；天道与地道决定着人道，故设天干地支以契天地人事之运。天地定位，干支以定时空，时空以定世界。干象天而支象地，万物虽长于地上，但是万物的荣盛兴衰却离不开天。十天干与十二地支的组合，形成了六十甲子，六十甲子用以阐述天地人之学。
2.十天干，十二地支
十天干：甲（jiǎ）、乙（yǐ）、丙（bǐng）、丁（dīng）、戊（wù）、己（jǐ）、庚（gēng）、辛（xīn）、壬（rén）、癸（guǐ）；其中甲、丙、戊、庚、壬为阳干，乙、丁、己、辛、癸为阴干。十二地支：子（zǐ）、丑（chǒu）、寅（yín）、卯（mǎo）、辰（chén）、巳（sì）、午（wǔ）、未（wèi）、申（shēn）、酉（yǒu）、戌（xū）、亥（hài）。其中子、寅、辰、午、申、戌为阳支，丑、卯、巳、未、酉、亥为阴支。
3.对应十二生肖和象法
子-鼠，丑-牛，寅-虎，卯-兔，辰-龙，巳-蛇， 午-马，未-羊，申-猴，酉-鸡，戌-狗，亥-猪。前人有云：“天干，犹木之干，强而为阳；支，犹木之枝，弱而为阴。”可见称为干支的原始用意。象法：由于天干地支的意义均来自于树木，所以他们的原始字义也被人们赋予了生动的说法。
4.甲骨文分析
从干支的甲骨文字形上分析，十二地支字形源于十天干衍生。癸孕甲，称子；己孕庚，称丑；乙孕丁，称寅； 乙孕丙，称卯；己孕辛，称辰；丁孕己，称巳；丁孕戊，称午；戊孕庚，称未；辛孕癸，称申；辛孕壬，称酉；戊孕辛，称戌；癸孕乙，称亥；
5.干支与星象
我们知道周天二十八星宿是由恒星组成的，天文学上恒星十分稳定，相对位置几千几万年甚至更长时间内都保持不变，对地的影响也是相对稳定的，而我们地球及其他太阳系的行星不断的围绕太阳公转，而整个太阳系则是相对于北极星（即紫微星）位置不变的在银河系中做螺旋运转，这就形成了因日月五星运行而造成天星之间位置关系的改变，进而改变了特定星宿对地球及地上万事万物的影响。
6.干支历
干支历和阳历是两套不同的历法。干支历又称甲子历，是中国所特有的阳历，中国人民的智慧结晶，作为历法已施行了数千年，它完全参照黄道地日关系创建，以立春为元旦，一个回归年为一年。在当代农历借用干支纪年，以正月初一为起点，这是笼统的标注；“十一五”国家重点图书出版规划项目《中国古代历法》一书中指出，干支纪年是从立春起算。
7.干支纪年
干支纪年以天干和地支组成共60个干支纪年，以此往复，60年为一个轮回。干支纪年萌芽于西汉，始行于王莽，通行于东汉后期。汉章帝元和二年（85年），朝廷下令在全国推行干支纪年。干支纪年一个周期的第一年为“甲子”，第二年为“乙丑”，依此类推，60年一个周期；一个周期完了重复使用，周而复始。（60是10、12的最小公倍数，所以每60年为一周期）。如1644年大概为甲申年，60年后的1704年同为甲申年，300年后的1944年仍为甲申年。注意以上只是大概对应，因公历和干支历是不同的历法，年份起点不同。
