地球的南端有个神奇的冰雪世界那就是南极洲。南极洲面积大约有一千四百多万平方千米。在这么大南极洲面积的土地上几乎没有陆地生命存活。能够在南极生活的都是有特色的海洋生物，比如企鹅、海豹、海鸟、海狮、海豹、海豚等等。不过近年来随着全球变暖，南极洲面积正在渐渐缩小，生态平衡渐渐的失衡。
南极洲面积
南极洲面积有多大？南极洲，在南极洲大陆周围。它位于地球的南端，被太平洋、印度洋和大西洋所环绕。边缘有别林斯高晋海、罗斯海、阿蒙森海和威德尔海等。南极洲由大陆、陆缘冰、岛屿组成，总面积1424.5万平方公里，其中大陆面积1239.3万平方公里，陆缘冰面积158.2万平方公里，岛屿面积7.6万平方公里。
整个地区是一个平均海拔2350米的高原，是世界上最高的平均海拔高度。除了南极半岛的最北端，整个区域的98%覆盖着平均厚度为1.9公里的冰层。虽然南极洲气候恶劣，不适合人类生存，但包括英国、澳大利亚、新西兰、阿根廷和挪威在内的十多个国家对南极洲的某些地区拥有主权。
1961年《南极条约》冻结了各国对南纬60度以南的南极洲大陆部分及属岛的领土要求。但对南纬40度至60度之间的高纬度岛屿未作裁决，主张国对这些岛屿的主权得到多数国家的承认。
南极洲海冰面积创新低
据报道，来自世界各地的科学家本周聚集在澳大利亚塔斯马尼亚省首府荷巴特，讨论海冰面积波动与改良过的导航与预测系统。科学家表示，卫星画面证实，南极洲今年海冰面积的最高及最低水平，都创下到1979年卫星观察开始以来的新低。
主办研讨会的南极气候与生态系统合作研究中心学者李瑟表示：“南极洲周围的夏季海冰最低量与冬季海冰最高量，似乎都创下纪录新低。”尽管气候变迁可能是影响因素之一，李瑟表示，要建立两者间的明确关联性还言之过早，因为“南极海冰的系统极度变化无常”。
数据显示，3月1日记录到最低的海冰面积最小值为207.5万平方公里，9月12日记录到最低的海冰面积最大值则是1801.3万平方公里。不过3年前，海冰面积曾创下有纪录以来新高，达到超过2000万平方公里，说明了海上交通必须处理的巨大挑战。
南极洲发现奇特巨环结构
2014年1月15日，据国外媒体报道，南极洲大冰原发现的一个奇怪的环形结构，直径达到2公里，四周被一些类似的面积较小的环形“伤疤”环绕。这个神秘巨环是在南极洲东部朗希尔德公主海岸的一个冰架发现的，所在冰面非常平坦，没有任何特殊特征，科学家们对巨环的形成还没有统一的结论。
据悉，2004年9月2日，部署在世界各地的6个探测器探测到次声，次声的频率很低，能够穿行相当长距离，并不在人类的听力范围之内。科学家将那次次声的来源锁定在南极洲东部地区，相信这个神秘巨环与探测器探测到的次声有关。
