苏必利尔湖是北美最大的五大湖之一。这个湖是由加拿大的安大略省向北，美国的明尼苏达到西部，威斯康辛和上半岛的密西根州向南。苏必利尔湖是世界上面积最大的淡水湖，面积82414平方千米。
苏必利尔湖通过圣玛丽河和苏洛船闸进入休伦湖。苏必利尔湖是世界上面积最大的淡水湖。里海虽然面积和体积都比苏必利尔湖要大，但现在却很不受控制，虽然目前与世隔绝，但从历史上来看，里海一直与地中海通过黑海相连，并与外界隔绝。
苏必利尔湖面积达82414平方千米，大约相当于南卡罗莱纳或奥地利的面积。它最大长度560公里，最大宽度257公里，。平均深度为47米，最大深度为406米。苏必利尔湖包含12100立方千米的水。在苏必利尔湖，有足够的水覆盖整个北美和南美洲的陆地，深度为30厘米。这个湖的海岸线长达4387公里。
1985年7月30日,美国湖泊学家j . Val Klump是第一个到达的最低深度苏必利尔湖,作为一个科学探险的一部分,在122英寻1英尺低于海平面是第二低的地方美国和大陆内部的第三点在北美大陆的内部伊利亚姆纳湖后帽擦过云朵在阿拉斯加和大奴湖在加拿大西北地区。
虽然苏必利尔湖季节性变化的表面的温度,温度低于200米是一个几乎恒定的4°C。这种温度的变化使得湖泊的季节性地层。然而,每年两次,水柱达到均匀温度4°C从上到下,和湖水域完全混合。这一特征使湖泊产生了二微米的作用。因为它的体积，苏必利尔湖拥有191年的保留时间。
苏必利尔湖的年度风暴通常有超过6米的海浪高度，记录了超过9米的波。这个湖有200多条河流。其中最大的有尼皮加河、圣路易河、鸽子河、Pic河、白河、米基皮卡德河、波利河和卡米尼提基亚河。苏必利尔湖通过圣玛丽河进入休伦湖。河流上游(湖上)有急流，河床有相对陡峭的坡度。Soo船闸的建造是为了使船只绕过急流，并克服苏必利尔湖和休伦湖之间的25英尺(8米)高的差异。
根据明尼苏达大学德卢斯大学教授的一项研究，苏必利尔湖的温度可能比周围地区高。夏天在湖里表面温度似乎已经上升了2.5°C自1979年以来,相比之下,一个大约1.5°C周围的空气平均温度的增加。湖泊表面温度的增加可能与冰层的减少有关。冬季冰雪覆盖面积减少，可使更多的太阳辐射穿透并温暖海水。如果趋势继续下去，苏必利尔湖，每20年就会完全冻结一次，到2040年，它就会成为不结冰的。据Hubert Lamb称，这将与历史记录有很大的不同，1608年6月，塞缪尔·尚普兰在苏必利尔湖沿岸报道。事实上，温暖的温度可能会导致湖面上更多的雪，尤其是在密西根州的上半岛。然而，最近连续两个冬天给五大湖带来了异乎寻常的高冰层覆盖。2014年3月6日，冰层覆盖面积达到92.5%的峰值，是历史上第二高的。
苏必利尔湖的大小降低了其潮湿大陆气候季节的严重程度。水面的缓慢反应对温度变化、季节性等0 - 13°C大约在1970年,有助于缓和周围的空气温度在夏季和冬季,并创建湖泊效应雪在寒冷的几个月。湖边的山丘和山脉保持着潮湿和雾，特别是在秋天。
苏必利尔湖是大湖水道的重要环节，为铁矿石、粮食等矿产资源的运输提供了一条途径。大型货船被称为湖货轮，以及小型远洋货轮，运输这些商品穿过苏必利尔湖。
