蓝鲸是一种属于长须鲸的海洋哺乳动物。最高可达29.9米，最大记录重量为173吨，可能达到181吨，这是已知存在的最大的动物。
直到20世纪初，蓝鲸在地球上几乎所有的海洋中都是丰富的。一个多世纪以来，他们几乎被捕鲸者猎杀殆尽，直到1966年被国际社会保护。据2002年的一份报告估计，全世界有5000到12000头蓝鲸，至少有5个群体。国际自然保护联盟估计，今天全球可能有1万到2万5千头蓝鲸。在捕鲸之前，最大的人口在南极，大约239,000(范围202000到31.1万)。在东北太平洋、南极和印度洋的每一个地区，它们的浓度都要小得多(约2000)。在北大西洋还有另外两组，在南半球至少有两组。到2014年，东北太平洋蓝鲸的数量已经回升到接近捕猎前的水平。
外形与行为特点
蓝鲸有一个长长的锥形体，与其他鲸的健壮体型相比显得有些伸展。头部呈扁平状，呈u形，有一条突出的山脊从气孔跑到上唇顶。嘴前部有厚板;大约300个盘子，每一个大约1米(3英尺)长，挂在上下颌，将0.5 m(20英寸)放回到嘴里。在70到118个凹槽(被称为腹侧褶)沿着喉咙平行于身体长度。这些褶皱有助于在进食后从口中排出水。
背鳍很小;的高度平均约为28厘米(11英寸)，通常在20厘米(8英寸)和40厘米(16英寸)之间，尽管它可以小到8厘米(3.1英寸)，大到70厘米(28英寸)。在潜水序列中只有短暂可见。当蓝鲸浮出水面呼吸时，它的肩膀和气孔会比其他大型鲸鱼更大。观察人士可以利用这一特征来区分海洋物种。在北大西洋和北太平洋的一些蓝鲸在潜水时，会扬起尾巴。当呼吸时，鲸鱼会发出垂直的单柱喷口，通常高达9米(30英尺)，但高达12米(39英尺)。它的肺活量是5000升(1300美国加仑)。蓝鲸有两个气孔，有一个大的喷水保护。
鳍状肢长3 - 4米(10 - 13英尺)。上面的边是灰色的，有薄薄的白色边框;较低的边是白色的。鲸鱼的上半部分，有时是鳍状肢，通常都是斑驳的。蓝鲸可以在短时间内达到每小时50公里(31英里/小时)的速度，通常是在与其他鲸鱼互动的时候，但是20公里每小时(12英里/小时)是一个更典型的旅行速度。澳大利亚的卫星遥测显示，澳大利亚的小蓝鲸迁徙到印度尼西亚，它们每天的覆盖范围为0.09 - 455.8公里(0.056和283.2英里)。当喂食时，它们以每小时5公里(3.1英里/小时)的速度减速。
蓝鲸在迁徙时通常会游到13米(42.5英尺)的深度，以消除表面波的阻力。深度确认的潜水深度为506米(1660英尺)蓝鲸通常单独或与其他个体生活。
大小
蓝鲸是已知的最大的动物。相比之下，在中生代最著名的恐龙之一是阿根廷鼻龙，据估计其重达90吨(99短吨)，相当于普通的蓝鲸。
蓝鲸体型巨大，很难称重。它们从来没有称重过，而是切割成0.5 - 0.6米(1.6 - 2英尺)，并被部分重量压过。造成了大量的血液和体液的流失，估计占总重量的6%。从整体来看，北大西洋和太平洋的蓝鲸平均比南极海域的蓝鲸要小。成年蓝鲸体重一般在45 - 136吨(50 - 150短吨)。是迄今为止发现的最大的蓝鲸的一些不确定因素，因为大多数数据来自于20世纪上半叶在南极海域被捕杀的蓝鲸，这些鲸鱼是由那些不精通标准动物测量技术的捕鲸者收集的。标准的测量技术是用一条直线从上下颌到尾部的凹槽。这是因为尾翼的边缘通常会被切断，下颚通常会在死亡时打开。
磁性蓝鲸一般比雄性蓝鲸长几英尺。然而，由于肌肉和骨骼较重，雄性蓝鲸的平均体重可能比同等长度的雌性稍重。验证的测量很少超过28米(92英尺)。由麦金塔和惠勒(1929年)测量的最长的是雌性蓝鲸28.5米(93.5英尺)，而最大的雄性是26.45米(87英尺)，尽管同一作者后来发现了一个26.65米(87.5英尺)的雄性蓝鲸，并指出这些长度可能会超过。科学家们测量的最长的鲸鱼是29.9米(98英尺)。陆军少尉昆丁·r·沃尔什在《尤利西斯》的捕鲸监察员的角色下，证实了在1937 - 38赛季在南极捕获的一只怀孕的蓝鲸的29.9米(98英尺)。在1947 - 48年的捕鲸季节，日本科学家证实了26.8米(88英尺)的雄性蓝鲸。据报道，1959年，在北太平洋地区报道的最长的是由日本捕鲸者拍摄的27.1米(89英尺)的雌性蓝鲸，而在北大西洋报道的时间最长的是在戴维斯海峡发现的28米(92英尺)的雌性。平均重量为176.5吨(194.5吨)，从141吨(155.5吨)到211.5吨(233.5吨)，根据脂肪状况而定，平均重量为176.5吨(194.5吨)。一项研究发现，假设33米(108英尺)的蓝鲸在现实生活中因新陈代谢和能量限制而无法生存。
